“這個新材料將會應(yīng)用于很多方面，”南密西西比大學(xué)的化學(xué)家，研究合作者M(jìn)arek Urban說，“它可以涂抹于任何會被刮擦的物體上-電子器件、航行器、汽車。”

  自我修復(fù)涂層可以減少很多種產(chǎn)品的維修費，幫消費者節(jié)省開銷，減少浪費�！澳愕能噷⒖梢允褂煤荛L時間，并且看上去一直都是新的。”Urban說。

  這個涂層并不是人類制造的第一種可自我修復(fù)材料。2001年，伊利諾斯大學(xué)的研究員將小型液體膠囊嵌入到聚合物涂層中，當(dāng)涂層刮破時，膠囊破裂，其中的修復(fù)劑便會流到損傷部位，然后將其修復(fù)。其中的一名伊利諾斯科學(xué)家Scott White，于2005年成立了一家基于這項技術(shù)的公司-Autonomic Materials, Inc.。從MIT Technology Review最近的一篇文章了解到，Autonomic Materials公司將在幾個月后推出他們的自我修復(fù)涂層產(chǎn)品。

  一些其他的研究員設(shè)計了不同的方法。2002年，UCLA和USC的科學(xué)家創(chuàng)造了一個可以在高溫下迅速自我修復(fù)的化合物。這個化合物跟我們今天標(biāo)題的材料有一個相似之處，它們都需要某種外部的條件刺激才能工作，不過紫外線輻射要比高溫條件來得容易得多，在太陽下曬幾分鐘就可以了。

  “這是一種聚氨酯修復(fù)的新技術(shù)。”一位沒有參與這項新研究的伊利諾斯大學(xué)材料科學(xué)家Nancy Sottos如是說。

  Urban和合作者Biswajit Ghosh-南密西西比大學(xué)的研究員-通過在聚氨酯中混合殼聚糖，創(chuàng)造出了這個材料。殼聚糖是幾丁質(zhì)-節(jié)肢動物外骨骼的主要成分-的一個衍生物。他們在這個新材料上弄上小的刻痕，然后用與太陽光輻射同等強度的紫外線燈光進(jìn)行照射。UV輻射引發(fā)了一系列反應(yīng)，使得被損壞的分子之間重新連接。30分鐘后，劃痕修復(fù)了。

通過紅外觀察在紫外線輻射下的劃痕，分別為輻射0，15，30分鐘時的樣子。

   在禮拜四的科學(xué)雜志上，這樣描述道，這個修復(fù)過程是不受濕度影響的，也就是說，它可以在任何氣候下使用�！八�是非常經(jīng)濟的，”Urban說，“殼聚糖很容易獲得，而你不需要做任何事�！�

   這個修補化學(xué)反應(yīng)并不會進(jìn)行第二次，所以涂層的每一個部分都只能自我修復(fù)一次。但Urban并不認(rèn)為這會在現(xiàn)實應(yīng)用中造成障礙，“即使你嘗試在同一個部位敲擊，從統(tǒng)計學(xué)上講，兩次劃痕距離在幾微米之內(nèi)的幾率是非常小的�！�